ПД
Гул, словно камнепад в ущелье, всколыхнул Чертоги Ведающих. За стенами – глухая песня на чуждом языке. Дверь распахнулась с треском. Вошел отряд. Две дюжины гномов, плащи в пыли дорог, взгляды цепкие. На поясах – топоры и молоты с клеймами Орзаммарских мастерских. Предводитель – коренастый гном с руками, покрытыми звёздами старых ожогов, – стряхнул дорожную грязь с рукава привычным жестом кузнеца, очищающего заготовку. Его взгляд, острый, как резец по камню, скользнул по сводам, будто оценивая качество кладки:
– Мастер Добродел. Где работать? – спросил он сдавленно, голос – как скрежет валунов.
Добродел Ухватович не стоял истуканом. Он шустро засуетился и лукаво улыбнулся, встретив гномий взгляд:
– А, прибыли! Слава Велесу да вашим горным кузням! Отлично! – затараторил он, похлопывая ближайшего гнома по плечу так, что тот чуть не качнулся.
– Вы, братья бородатые, – в Чертоги Искусников! Там леса ставить, наковальни править, подъемники для камня тяжёлого мастерить! А вы – сюда, в Палаты Травников! Вытяжки над котлами ставить, кубы перегонные цеплять, чтоб дух не выел глаза зельеварам! Берите, что надобно – не стесняйтесь! Видите? Все ваше! – он толкнул ногой ближайший грубо сколоченный ящик, из которого посыпались металлические прутья, показались блоки тесаного камня, заплясало солнышко на стеклянных трубках, отразилось в медных котлах.
Гномы, слегка ошалев от напора, но быстро оправившись, двинулись группами. Предводитель коротко кивнул на ящики – двое его сородичей тут же подошли, сноровисто прикидывая вес гномьими мерками. Топот их сапог отдавался мерным гулом, будто подземный обвал вдали.
– Надолго ли сей гром да веселье? – пробормотал седой травник, щурясь на пыльную муть в проходе.
– Говорили – седмицы две... – Добродел Ухватович весело осклабился, следя, как гном у каменной арки уже азартно взвешивал в руке свой молот. – Пока не скажут «сделано»! Или пока своды не рухнут от их рвения! Звону будет – камни заплачут! – засмеялся он, и глаза его смеялись вместе с голосом. Пахло медью, пылью, смолой сосновых досок и горьковатой копотью новых дел. Закипела работа.