Зал Переговоров {Легенды Связанных Миров}

[Шарр'Торн Вейр]

Даже в пустынном Космосе нет справедливости - громадные звезды и планеты взрывают о себя мелкие кометы и космическую пыль. Я слышал от своих астрономов, что какие-то звёзды умирают со временем, какие-то рождаются вновь. Движение и неравенство - суть в существовании Мира.

Неравенство и есть справедливость. Но это сложная мысль для многих. Удивительно, что смертный наземный царь её понимает, а владыка тьмы и философ нет.

Всего лишь какой-то очередной Смертный захотевший почитания и Славы больше, чем ему требовалось.

Мудрейшие ящеры не способны сладить с покорёнными ими людьми. Смех да и только, смех да и только.

 

[Реанрион Ильфелкиир]

Я киваю, удовлетворённый. Баланс между законом и милосердием, между долгом и состраданием, был соблюдён. Теперь народ понял всю картину. Я делаю первый шаг в сторону Дворца. Праздник продолжается за спиной. А у меня начинается работа.

До меня дошли слухи о ваших «громких» победах и о ваших деяниях, и мне хочется порассуждать на эти забавные темы. Была ли возможна победа в Культе Теней без помощи эльфийской крови? Чтобы вы делали, если бы выскочки из Элинора не подарили вам новые побрякушки? Мне кажется, нет, сами вы способны лишь гонять дикарей, детей и трупоедов, и крайне быстро поменяли свою позицию, сменив гордость на покорность перед Аврелианом, всё сводится к тому, что без эльфов вы слабы и беспомощны и годитесь разве, что в качестве эльфийских слуг.

А что говорить о Саманидах, которых вы бросили, чтобы затем гордо заявлять о том, что теперь вы милосердным образом собираетесь принять, то есть поработить целый народ, вы могли еще раньше помочь царю Саманидов, но не стали этого делать, не стоит пытаться обманывать здешних правителей и говорить о ваших благородных намерениях помочь бедным и несчастным, даже хулуй Вахман в это не поверит.

А что касается Пратихары, так тут вообще ситуация складывается самым смешным образом, ваше государство, как было вами же заверено, выступает против жестокости, разрушения и всего самого гнусного и мерзкого, хотя это уже было вами же и опровержено, если вспомнить енотов и ликов, так вот мне хочется спросить, ваше государство и ваши идеалы выступают против некромантии, так зачем же вы отправили войско в Пратихару? Чтобы бороться с тьмой или же делать вид, что боретесь? У вашего генерала больше силы духа, нежели у трех немощных драконов, быть может, ему стоит править государством? Стоит отдать должное и вашему генералу, и Империи Хадаган. Генералу за то, что он остался верен своим идеалам, а Хадагану за то, что он смог поставить вас на место одним лишь словом.

 

[Шилен]

- Меня удивляет тишина в этом зале, обычно крики и ругань не стихали ни на минуту, а сейчас будто зал сковал холод, подобный тому, который держит своей хваткой ледяные безжизненные пустоши, где же глупые и пафосные речи драконов, где невнятное бормотание правителей смертных, ах, как я скучаю по тем веселым дням, когда можно было провести увлекательные беседы с дикарями и лесовиками, где же они теперь...​

— Просто глупцы осознали, что громкие речи таких блох, как они, это грубая ошибка. А мне же наскучило общество подобных им. Но с вами я охотно поговорю о новых свершениях в мире. Надеюсь, что кризис в Хара-Усун не подпортил вам нервов?​

 

[Шилен]

До меня дошли слухи о ваших «громких» победах и о ваших деяниях, и мне хочется порассуждать на эти забавные темы. Была ли возможна победа в Культе Теней без помощи эльфийской крови? Чтобы вы делали, если бы выскочки из Элинора не подарили вам новые побрякушки? Мне кажется, нет, сами вы способны лишь гонять дикарей, детей и трупоедов, и крайне быстро поменяли свою позицию, сменив гордость на покорность перед Аврелианом, всё сводится к тому, что без эльфов вы слабы и беспомощны и годитесь разве, что в качестве эльфийских слуг.

А что говорить о Саманидах, которых вы бросили, чтобы затем гордо заявлять о том, что теперь вы милосердным образом собираетесь принять, то есть поработить целый народ, вы могли еще раньше помочь царю Саманидов, но не стали этого делать, не стоит пытаться обманывать здешних правителей и говорить о ваших благородных намерениях помочь бедным и несчастным, даже хулуй Вахман в это не поверит.

А что касается Пратихары, так тут вообще ситуация складывается самым смешным образом, ваше государство, как было вами же заверено, выступает против жестокости, разрушения и всего самого гнусного и мерзкого, хотя это уже было вами же и опровержено, если вспомнить енотов и ликов, так вот мне хочется спросить, ваше государство и ваши идеалы выступают против некромантии, так зачем же вы отправили войско в Пратихару? Чтобы бороться с тьмой или же делать вид, что боретесь? У вашего генерала больше силы духа, нежели у трех немощных драконов, быть может, ему стоит править государством? Стоит отдать должное и вашему генералу, и Империи Хадаган. Генералу за то, что он остался верен своим идеалам, а Хадагану за то, что он смог поставить вас на место одним лишь словом.

— О, верные замечания, владыка Реанрион! Но мне теперь доставляет удовольствие с лунной высоты наблюдать за их тараканьими бегами, они же и сами сделают грязную работу за меня и моих приспешников, тем самым возвещая Восход...​

 

[Реанрион Ильфелкиир]

Тоже давно хотел спросить, как такие выродившиеся до бескрылия феи сумели решить, что они какие-то особенно выдающиеся.

Вы, спрятавшись за маленьким снежным ветерком, кажется совсем не видите жизни. Хадаган к нам враждебен, да и Союз Дракона тоже. Но мы не опускаемся до взаимных оскорблений, поскольку не столь низки, как прочие, с кем приходится здесь находиться. Даже несмотря на то, что император Хадагана и сам человек, из-за чего ненадёжен и вспыльчив. Это им свойственно.

Мой вам совет, не принимайте вежливость за слабость, иначе никакие северные ветра не помогут вам.
И вы будете намного грознее, если ваши фразы будут осмысленно начаты и закончены. Не стоит так спешить.

Вот тут ты меня удивили, так умело эльфов не оскорблял никто, назвать нас подобием фей, поставить наши народы в такой близости — худшего оскорбления никому больше не удастся придумать. Если ты считаешь наш ветерок маленьким, быть может, придете к нам и сможете оценить его слабость, так уж и быть, специально для вас мы постараемся его сделать еще чуточку сильнее, чтобы вам было хоть как-то поинтереснее. А что касается Хадагана и Союза, быть может, всё так, как ты говоришь, а быть может, Хадагану и Союзу нет до вас никакого дела, а быть может, ваша вражда лишь на словах, я верю лишь фактам из проверенных источников, а не тому, что исходит из уст собравшихся здесь. Моя мысль, которая была направлена в твой адрес, она была закончена, просто дружественный совет: не вылезайте дальше положенного, иначе можно столкнуться с суровой реальностью.

 

[Шилен]

— Вы мне более не интересны, потому как из себя ничего не представляете. Вы развязали войну, потеряли людей, сбежали, поджав хвост и оставили своего «союзника» на погибель в одиночестве, но, пожалуй, в последний раз вам отвечу... Никому из правителей неинтересен этот вариант? Значит в дело пойдут другие «варианты».

— Как никогда согласна с вашими умозаключениями. Чем способен помешать нашим свершениям этот выживший из ума пустынник? День, когда я устрашусь глупца, пропускающего одну чарку вина за другой, будет роковым для Культа. Да что там, для всего Царства Великой Тьмы! Нынче я сравниваю Персию лишь с муравейником. Пускай стоит поотдаль, живет своей скоротечной жизнью, тонет в ливнях, сохнет на всепожирающем Свете солнца, разоряется муравьями посильнее и поагрессивнее... А если вздумает вновь поживиться на стороне сильнейших мира сего, то есть нас, снести его с лица планеты нам не представит серьезных усилий.​

 

[Шилен]

Вот тут ты меня удивили, так умело эльфов не оскорблял никто, назвать нас подобием фей, поставить наши народы в такой близости — худшего оскорбления никому больше не удастся придумать. Если ты считаешь наш ветерок маленьким, быть может, придете к нам и сможете оценить его слабость, так уж и быть, специально для вас мы постараемся его сделать еще чуточку сильнее, чтобы вам было хоть как-то поинтереснее. А что касается Хадагана и Союза, быть может, всё так, как ты говоришь, а быть может, Хадагану и Союзу нет до вас никакого дела, а быть может, ваша вражда лишь на словах, я верю лишь фактам из проверенных источников, а не тому, что исходит из уст собравшихся здесь. Моя мысль, которая была направлена в твой адрес, она была закончена, просто дружественный совет: не вылезайте дальше положенного, иначе можно столкнуться с суровой реальностью.

— Горестно слышать, что вы, владыка Реанрион, сравнили эту мошкару с женщиной. Неужели мой род столь низок, что схож с этими бесхребетными мотыльками, что так стремятся лететь к противному Свету, даже вопреки собственной воле?!​

 

[Шилен]

- Судя по обрывкам которые доменя дошли есть нюанс. Лидеры Пратихары. План Хадагана изначально был значительно мягче. Но терпение императора конечно.

— Интересно, каковым был твой план относительно Империи Темной Степи? Ты, вероятно, слышал о ней, как о Сырдарье, коей она была до недавних пор. Твой план был мягок? Или тебе не терпелось искупаться в здешних реках... и крови местных жителей?!​

 

[Реанрион Ильфелкиир]

— Просто глупцы осознали, что громкие речи таких блох, как они, это грубая ошибка. А мне же наскучило общество подобных им. Но с вами я охотно поговорю о новых свершениях в мире. Надеюсь, что кризис в Хара-Усун не подпортил вам нервов?​

Ваше присутствие здесь — украшение этого зала, многоуважаемое темное божество, так мало истинно интересных и прекрасных личностей посещают это место в последнее время, вам я буду рад всегда. Если говорить о ситуации в Хара-Усун, то это врядли можно назвать кризисом, союз дракона хоть и пытался подкупить этих дикарей и склонить их на свою сторону, чтобы выступить против нас, быстро отказался от этой идеи, мы успешно провели переговоры с Сокрытым Царством и смогли прийти к выгодным соглашениям без союза ящерок, в любом случае мы провели отличные учения и смогли посмотреть на плюсы и минусы Вель-Тинора и в скором времени доведем до совершенства наше оружие и нашу магию, спасибо, что поинтересовались положением дел, также хочу отметить ваши успехи в царстве Саманидов, медленно, но верно ваши деяния подкрепляют ваши слова, и более чем уверен, что в будущем мало кто осмелится противиться вам.

 

[Реанрион Ильфелкиир]

— Горестно слышать, что вы, владыка Реанрион, сравнили эту мошкару с женщиной. Неужели мой род столь низок, что схож с этими бесхребетными мотыльками, что так стремятся лететь к противному Свету, даже вопреки собственной воле?!​

Прошу прощения, быть может, я оговорился, в любом случае не хотел вас ввести в заблуждение, по правде говоря, мне нет дела до этих бедолаг, которые окружили себя стадом дикарей, которые их обожествляют, слишком велика разница между нами.

 

[Шарр'Торн Вейр]

Вот тут ты меня удивили, так умело эльфов не оскорблял никто, назвать нас подобием фей, поставить наши народы в такой близости — худшего оскорбления никому больше не удастся придумать.

Жаль, что вы так далеко отошли от нашего великого народа, что само упоминание этого столь задевает ваши чувства. Мне сложно представить, как горестно потерять крылья...

ты считаешь наш ветерок маленьким, быть может, придете к нам и сможете оценить его слабость, так уж и быть, специально для вас мы постараемся его сделать еще чуточку сильнее, чтобы вам было хоть как-то поинтереснее.

Кажется, вы говорили, что мои слова такие громкие лишь потому, что океан позволяет нам. Но, видимо, вы приписываете нам то, что в вашей природе.

просто дружественный совет: не вылезайте дальше положенного, иначе можно столкнуться с суровой реальностью

От того, что вы с ней столкнулись, вы побежали заключать мир, как только запахло угрозой? Советы, данные из опыта, самые ценные, признаю. Но они не универсальны.

 

[Реанрион Ильфелкиир]

Отдаю приказ начать расследование

(ОД)

Как ваше расследование, многоуважаемый? Вы совсем скромны и немногословны, позвольте поинтересоваться, как же темнокожие люди смогли так долго удерживать ваши силы и почему теперь все ваши подданные судачат о том, что вы не способны править? Какая жалость, вот это, я считаю, истинно мировая проблема, на которую каждый должен обратить свое внимание, ваш хозяин, глядя на вас, из темного эльфа превратился в красного от злости. Мне стоит заранее попрощаться с вами, за два года может многое случиться, учитывая характер Малекита.

 

[Икаи но Казэ]

Белое совиное перо скользнуло по тёплой шершавой древесине, исполненной влагой. Дерево вздрогнуло словно от лёгкого звонка — не телом, а чем-то глубже; кажется, ударился не стук ветра, а память. Точка, откуда начался жест, опустела, словно отданное, а та, к которой пришёл — наполнилась.

Икаи приложилась губами к грубой древнсной поверхности; на вкус — смола и вековая терпкость. Но истинный контакт был иным: она не врывалась в плоть древесины, а впускала внутрь своё тихое тепло, оставляя за собой не требование, а дар. Дерево ответило мягким толчком сока, кругами расходящимся по годам.

Её ладонь почувствовала слои прошлого: кольца, будто страницы, наполненные дождями и солнцем, горестями и покоем. Каждая трещинка — как строчка в свитке.

Она отступила на шаг и снова прикоснулась — не захватить, но предложить. Их уста встретились — и это не была власть над чем-то, а тихая, взаимная
речь. Разговор духов, а не тел. Равноценный обмен.

---

Открытое действие (2)
Сокрытого Царства ​

Создание особого сорта ёкайской древесины, обрабатываемой особыми заговорщиками древесины из Домов Фукуроу, Хакутаку и Кавахори

 

[Икаи но Казэ]

— Естественное бессмертие? Это вы где такое видели или слышали об этом? Бессмертие, которое как раз не естественное – несправедливо распределено между «достойными», когда как весь остальной мир прозябает, где многие и до старости не могут дожить. Что же плохого в изменении, когда заслужившие и достойные получают от Богини Тьмы лишь благо? Вы про личность? Личность поменяется лишь у тех, кто этого заслужит, ибо на иное они не будут способны...

Почему должны «купиться» элиты? Если бы они сегодня смогли создать себе бессмертие, то уж точно не поделились бы с, как вы говорите, бедняками и нищими. Они бы прибрали вечную жизнь в свои жадные до власти руки и правили бы вечно. Я же предлагаю уравнять каждого. Богиня Тьмы будет говорить с каждым и каждый будет равен перед Ней. Бессмертие лишь одно из многих благ, что может привнести Великая Тьма в этот мир.

— Кому положено быть бессмертным — тот бессмертен. Это естественно. Скажите мне, Элифас, в чём искуственность бессмертия эльфов? Оно врождённое, а не приобретённое. Оно безусловно. Оно не несёт за собой проклятий и горестей. Оно естественно. Но бессмертие действительно нужно заслужить. Заслужить в этой жизни, чтобы получить в следующей. Это и значит остановить колесо перерождений. Но попытаться создать... Не думаю, что у вас правда получится. До сих пор ваше (дарованное беднякам) бессмертие было лишь подражанием моему. Дело ваше, конечно, и всё же — попытка кажется мне пустой

 

[Икаи но Казэ]

Тогда я не совсем понимаю, какое дело вам до какой-то небольшой войны. От войн между соседями Мир наш только крепнет. Тем более, что это не война на истребление.

— Я и не предлагала совету вступление Сокрытого Царства в эту войну. Мне лишь нравится динамика действий Союза Драконов

 

[Всеволод "Вещий"]

Ночь в заповедной чаще близ Новгорода была не просто отсутствием света, это была словно отдельная, живая субстанция. Она пульсировала треском сучьев под лапами зверей, мышиным писком в корнях, и тяжелым, сладковатым дыханием гниющей листвы. Воздух, холодный и резкий, обжигал легкие, пах дымом тлеющего костра, перегаром хмельного медового взвара и чем-то металлическим, предгрозовым.
У подножия исполинского валуна, покрытого лишайником словно седой бородой, троица старцев доводила до конца свой мрачный ритуал. Их одежды из грубой домотканой шерсти были пропитаны потом и испачканы землей. Самый древний, с лицом, испещренным морщинами глубже уральских ущелий, мутно бормотал заклинания, его голос скрипел, как незамасленная дверь. Двое других, помоложе, готовили место. На плоском камне, служившем алтарем, уже лежали ритуальные травы и стояла чаша с чем-то темным и густым.
К старой, полузасохшей сосне была привязана девочка. Лет двенадцати, не больше. Худющая, в разлохмаченном рубище, она не плакала. Она замерла, словно мышь под взглядом змеи, и лишь ее глаза, огромные от ужаса, отражали трепетное пламя факела. Ее звали Аленкой, и была она сиротой из дальнего выселка – идеальная жертва, никто не станет искать.
Молодой послушник сжимал в потной ладони рукоять ритуального ножа. Кость была холодной, резной орнамент впивался в пальцы. В ушах стоял гул от дурманящего питья и монотонного бормотания старцев. «Сила… Защита… Жизнь за жизнь… Жертва во спасение…» Слова кружились в голове, туманя сознание. Он попытался поймать взгляд главного жреца, ища одобрения, подтверждения своей правоты.
Но взгляд его, скользнув дальше, упал на Аленку. Не на «жертву», не на абстрактную цену за могущество. Он увидел, как ее тонкая шея судорожно вздрогнула, как бешено бьется жилка на виске. Он увидел, как ее пальцы, белые от напряжения, впились в грубую кору сосны. И он вспомнил. Вспомнил речь седого волхва из новой школы, что слышал неделю назад на новгородском торгу: «Боги даруют жизнь, а не требуют ее назад! Тьма стучится не в дверь, она рождается внутри, когда мы берем в руки нож, чтоб убить беззащитного!»

В голове у парня что-то щелкнуло. Он окинул взглядом старцев – их сгорбленные спины, дрожащие руки, пустые, завороженные взгляды. Это была не сила. Это была немощь. Отчаяние дряхлеющих псов, пытающихся укусить судьбу за пятку.
Мысли пронеслись со скоростью молнии. Не раздумывая больше, он сделал шаг. Не к алтарю. К сосне. Рука с ножом взметнулась – и разрезала веревки одним резким движением.

– Бежим! – его голос сорвался на хриплый напряженный шепот.

Он схватил ошеломленную, непонимающую Аленку за руку и рванул с места, в глухую чащу. Со спины донесся сперва недоуменный, а потом яростный, хриплый окрик. Загремели опрокинутые чаши, послышались тяжелые, заплетающиеся шаги погони.
Он бежал, не разбирая дороги, толкая девчонку перед собой. Ветки хлестали по лицу, цеплялись за одежду. Ноги путались в корнях и буреломе. Он будто слышал за спиной свое собственное сердце, готовое вырваться из груди, и ее прерывистое, хриплое дыхание. Страх придавал сил, ноги сами находили опору.
Они бежали всю ночь, пока небо на востоке не стало светлеть, окрашиваясь в цвета холодного железа и розового кварца. Аленка выбилась из сил, и последнюю версту он почти нес ее на себе, чувствуя, как ноют мышцы и спина мокра от пота.
Когда впереди, в утренней дымке, показались знакомые стены и башни Новгорода, по его щекам потекли слезы. Он не знал, что ждет его там. Его могли осудить как убийцу, могли казнить. Но он спас жизнь. Одну-единственную жизнь.
Он дотащился до площади перед казармами, где уже несли дозор дружинники. Его ноги подкосились. Парень рухнул на колени в холодную, утоптанную землю, аккуратно усаживая обессиленную Аленку рядом.

– Веду… ведомого! – выдохнул он, глотая пыль. – Себя веду! От старой веры отрёкся… душу… не дал погубить! Судите!

 

[Ваджрамар Вермилион]

Лидеры Пратихары. План Хадагана изначально был значительно мягче.

План Хадагана был изначально построить мирное дипломатическое сосуществование наших государств по типу того, каким установил Союз Дракона взаимоотношения с Дайвейтом и Бенгалией. Однако правители этой страны непробиваемые фанатики. Они специально хотят и видят мнимое "зло", там где им и не пахло.

Все попытки урегулировать взаимоотношения с этими напыщенными глупцами ни к чему не привели. Воюют же эти немощные грязные индусы своей излюбленной тактикой - бросая на убой мирных жителей, запирая их в городах, порой накачивая их бреднями и хадаганских страстях и тому подобного. Но по мере продвижения наших войск все больше индийцев Пратихары открывает глаза и понимает, насколько жестоко их обманывали свои правители.

 

[Ваджрамар Вермилион]

так зачем же вы отправили войско в Пратихару? Чтобы бороться с тьмой или же делать вид, что боретесь? У вашего генерала больше силы духа, нежели у трех немощных драконов, быть может, ему стоит править государством? Стоит отдать должное и вашему генералу, и Империи Хадаган. Генералу за то, что он остался верен своим идеалам

Вот действительно пути Дракона неисповедимы... Отправлять армию в Пратихару было и есть серьезной ошибкой со стороны Союза... Тогда когда Саманиды погибают от рук порождений Культа, Дракон зачем-то решает организовать присутствие в том регионе, где их войска явно только окажутся помехой.

Того генерала не за что хвалить. Какие он мог идеалы соблюдать? С какой "Тьмой" он боролся? Где он был, когда Тьма вырезала несчастных саманидов? Этот напыщенный самозванец попросту вообразил, что его "благородный порыв" (ослушание присяге, Клятвопреступничество) будет с достоинством оценен у него на Родине. Какого же он был низкого мнения о Мудрейших...

Таки собаке собачья смерть. Я даже не буду марать руки об этого бешеного пса, его отзведут в клетке в Пекин или куда там и надеюсь, скормят публично таким же псам, как и он сам.

 

[Ваджрамар Вермилион]

Хадаган к нам враждебен,

Если не считать некоторые ваши мелочные манипуляции с агентами, то Хадагану особо до Вас нет дела. Даже в нашу сферу интересов не входят Ваши далекие и весьма специфические острова. Не вижу ничего, что бы мы должны были делить. По крайней мере, пока что.

 

[Ваджрамар Вермилион]

, а владыка тьмы и философ нет.

Самопровозглашённый владыка. Что важное уточнение. Неизвестно, сколько тысячелетий этот бедолага прозябал в бескрайних своих космических просторах или астральных мирах, но это явно не пошло ему никак не пользу.

Скорее эволюция здесь пошла вспять, теперь это существо более примитивное, нежели смертный, а жаждет оно самой банальщины, коей грезили ещё древние владыки смертного мира - "власть над миром, покорность всех народов, быть пастырем всех и творить Самому все, что вздумается" - соответственно не допуская даже и мысли о существовании Владык его же уровня рядом, имеющих несколько иные взгляды на миропорядок.