Зал Переговоров {Легенды Связанных Миров}

[Аркель]

ПД : возле новой гавани столпотворение. Прибыли корабли с ресурсами и людьми. Вот теперь начнется стройка. Издан новый приказ о застройке острова. Благодаря прибывшим рабочим, мы начинаем строительство мастерских и обустройства домов. Так же строительство коллегии магов для изучения темной магии.

 

[Юань Бо]

— Ты в самом деле погружаешься в излишнюю тревогу, Лунная Богиня. Эльфам нету дела до происходящего вокруг. Пока что. А свет так ненавистный тебе не принадлежит одним эльфам, и более того, их свет особый, отдельный. Истинный, но не более истинный чем тот, что растёт буквально рядом с тобой. Не опасайся своих дальних родичей, пока нет причин к тому. Тебе налить чашку чая? Совершенно новый, неожиданно приятно наполнивший городские рынки в моей стране, и поразительно расслабляющий, в отличии от сортов, сохранившихся из почти полувековых императорских запасов. Он умиротворяет и избавляет от тревоги и опасений, успокаивает тело и душу, — Икаи дружелюбно подлетела ближе, держа в когтях своей правой ноги чашу с чаем. Воздух из под её крыльев снова навёл чудовищный беспорядок в зале, разбросал стулья и утварь, едва не затушил огонь в "камине" и растрепал волосы всяческих государей. Императрица казалась счастливой. Запасы чая были полны.

— Рад что наш чай пришёлся вам по душе.
(Юань Бо открыв глаза)

 

[Всеволод "Вещий"]

Тенистые сени княжьего терема пахли смолой и сушеной мятой. Всеволод откинулся на дубовую лавку, подставив лицо редкому солнцу. Рядом присела Агафья, тонкими пальцами обхватив глиняную чару. Пар от напитка вился сизыми змейками.

– Дай-ка, братец... – протянула она, втягивая аромат. – Вот он, огонь луговой, в чаше запертый. Кипрей-трава, солнцем налита. Чай-то наш, иванский, нынче удался – душист, ярок, как маков цвет в рассветный час.

Князь пригубил. Горячая волна разлилась по усталому телу, отогревая кости, будто первая оттепель после стужи. Вкус – медвяный, с горчинкой полыни, с памятью о летних пожарах, где первым прорастает кипрей, знаменуя жизнь.

– Урожай... – крякнул Всеволод, наблюдая, как Агафья бережно ловит листок на дне чары. – Рожь в закромах ломится. Овсы – стена золотая. Не голодны будем. Добрый знак.

Сестра кивнула, прикрыв глаза. Тонкие морщинки у глаз разошлись.

– Знак... – прошелестела она. – Земля дышит ровно. Но пей, Вещий, пей этот огонь травяной. Он не просто жажду тушит. Силы прибавляет, ясность в очи льет. Будто само солнце в жилы входит. Наши предки знали: кто иван-чаю верен, тот и зиму любую перестоит.

Князь допил чару до дна. Тепло, плотное и доброе, разливалось внутри, оттесняя знакомый, колючий холод тревоги. Пусть ненадолго. Пусть только в этих сенях, под тихий шелест Агафьиных бус из сушеных ягод. Запах лугового меда, стойкий и живой, висел в воздухе – крохотная крепость против грядущей тьмы.

 

[Юань Бо]

— Ты в самом деле погружаешься в излишнюю тревогу, Лунная Богиня. Эльфам нету дела до происходящего вокруг. Пока что. А свет так ненавистный тебе не принадлежит одним эльфам, и более того, их свет особый, отдельный. Истинный, но не более истинный чем тот, что растёт буквально рядом с тобой. Не опасайся своих дальних родичей, пока нет причин к тому. Тебе налить чашку чая? Совершенно новый, неожиданно приятно наполнивший городские рынки в моей стране, и поразительно расслабляющий, в отличии от сортов, сохранившихся из почти полувековых императорских запасов. Он умиротворяет и избавляет от тревоги и опасений, успокаивает тело и душу, — Икаи дружелюбно подлетела ближе, держа в когтях своей правой ноги чашу с чаем. Воздух из под её крыльев снова навёл чудовищный беспорядок в зале, разбросал стулья и утварь, едва не затушил огонь в "камине" и растрепал волосы всяческих государей. Императрица казалась счастливой. Запасы чая были полны.

— Вы пробовали индийские сорта? Если нет, не упустите возможность, они скоро появится на нашем рынке.

 

[Икаи но Казэ]

— Вы пробовали индийские сорта? Если нет, не упустите возможность, они скоро появится на нашем рынке.

— Индийские... Это тоже где-то в Европе? Мне казалось, что чай произрастает только в Китае. И в чём разница между сортами? Я считала, что всё зависит исключительно от возраста чая. Единственный, который я пробовала до этого был доставлен в Японию ещё до катаклизма... Если в Европе тоже выращивают чай... То, быть может, его можно выращивать и на моих землях... Это весьма интересная информация... Весьма интересная информация... — Икаи задумчиво покинула зал.

 

[Аркель]

Аркель созвал совете из высших домов и явил следующие приказы. - Для победы против темных земель нам необходимы союзники и знания. Поэтому приказы будут таковыми: Од1: собрать отряд из специалистов и отправить в союз драконов, а так же заняться подготовкой войск союзников. ОД2: собрать небольшой отряд и отправит в Азию для помощи союзников.

 

[Сигмаон Анир]

Сиятельные лорды, хранители тайных знаний и воители в серебряных плащах!
Мрачные вести с южных вод не дают нам права на промедление. Набеги темных эльфов из царства Тир-Нэннайт становятся всё более дерзкими, их плавучие цитадели выныривают будто призраки из тумана, оставляя за собой руины, пламя и рабские цепи. Абиссиния бьётся как зверь в капкане, но она не выстоит одна. И если мы не примем решительных мер, то завтра эти же корабли будут стоять у наших берегов.
Потому я обращаюсь к вам, сыновьям и дочерям Ди-Вейн, с предложением начать масштабную операцию под кодовым названием «Риф Судьбы» — стратегию усиления нашей морской мощи и защиты побережья. Пусть нам не построить таких грозных морских цитаделей, но они нам и не нужны, господа. Мы реализуем ресурсы нашего кораблестроения куда рациональнее и изящнее предателей.
ПД: Маги и коребельники Ди Вейн получают значительные инвестиции в проектирование нового класса судов с упором на скорость и маневренность. Применяется экспериментальная магия рун и искусство зачарования. Задачей является сформировать одну полноценную элитную группу судов для экстренного реагирования на море.
ОД2: Разрабатываются новые методы превентивной береговой охраны.

 

[Лахар-Угур]

- Найти истинную суть вещей сокрытую от многих пеленой невежества - поистине деяние достойное Императрицы Сокрытого Царства (@Икаи но Казэ), доказывающее её мудрость. - благодарно поклоняется Лахар-угур, после чего переводит взгляд на Шилен (@Шилен).
- Ты же, Владычица тёмных эльфов, видимо ещё не разумляешь. Всё мы смертны, светлый то иль тёмные, люди иль эльфы, ты иль я - все мы ходим по одной земле и живём по одним законам жизни и смерти. Даже духи не вечны и могут обратиться в чистую энергию, утратив форму. Смерть стоит выше всего, пред ней все равны. Она то, что останется в конце всего. От того нам без дела свет или тьма, ведь та, в которую Мы верим, стоит выше этих бессмысленных мирских разделений, ибо всем мы однажды окажемся во владениях Великой Мортǝхи... - Вождь Мрачных Ликов делает небольшую паузу, словно давая поразмыслить над его словами, после чего продолжает. - Посему, Мы никогда не причисляли себя к чистым адептам так называемой "тьмы". Мы лишь не чураемся общаться с любыми духами и народами, что готовы принять нашу веру, какими бы они ни были. - смиряющим голосом заключает мысль Лахар-Угур.

 

[Юань Бо]

Всеволод, осененный внезапной догадкой, как молнией среди тяжелых туч, подходит ближе к Юань Бо. Его взгляд, обычно пронзительный, сейчас задумчив, будто всматривается в туманную даль веков.

– Мир тебе, Драконовидный. Пар твой зеленый искрами рассыпался – зрелище дивное, не спорю. Говоришь, чай остывает, пока спорим о форме чаши... – Князь хрипло усмехается. – Мудрость в словах твоих есть, как мед на дне кринца. Но душу мою, Юань Бо, гложет вопрос, старый как Уральские камни. Шепчут его ветра в соснах, шелестят им листья на могильных курганах предков.

Всеволод делает шаг вперед, его голос крепнет, обретая былинную мощь:

– Слыхали мы, на седой Руси, саги о Змее Лютом, Горыныче Проклятом. Три башки ядовитых, семь хвостов бичующих! Дымы-палы от него по земле стелились, кости честных людей белели на распутьях! Кровью реки текли, слезами земля умывалась! Предки наши мечи точили, щиты сколачивали, да клялись: "Не жить Змею на святой Руси!"
– И вот... – Всеволод пристально смотрит на Юань Бо, в его глазах – не вражда, но древняя, как холод, настороженность. – Приплыли вы, Драконы, из-за тридевять земель. Сила в вас – океанская, мудрость – горняя. Но образ... Образ ваш, Юань Бо, тревожит душу русскую. Огнедышащий, чешуйчатый, могучий... Не отродье ли ты того самого Змея Горыныча, что прадеды наши под корень рубили? Иль, может, сын его заблудший, внук проклятый?

Князь замолкает, давая словам отзвучать:

– Скажи прямо, Дракон: кровь Горыныча в жилах твоих течет? Иль ты – иного корня ветвь, светлая и мудрая? Ибо Русь с Змеями не дружит. С ними либо бьются насмерть... либо знают их истинное имя и суть. Такова наша доля меж лесом да степью.

— Кровь кого, простите?
(У Юань Бо слегка расширились глаза)
— Сомневаюсь что мой отец обзавёлся семью хвостами, тремя головами и явился из другого мира ваших предков пугать.
— Я же точно никого зла вам не совершал как и мои родичи.
(Задумчиво)
— То что вы описываете более похоже на гидру или виверну, подозреваю такие существа находятся в распоряжении Культа тьмы.

 

[Балир Железнорук]

Король издал указ, возвестивший о начале эпохальных производственных реформ.

Первым и важнейшим шагом стало учреждение государственных мастерских и гильдий, призванных стать оплотом нового порядка.

Дабы укрепить союзнические связи, с Французским королевством отправились отличные рунные мастера и литейщики, в сопровождении элитных воинов Орзаммара,
Пересечь водные просторы было крайне опасной задачей, но благодаря умелым мореплавателям викингам чьи дракары не знают штормов,а их доблесть не знала себе равных.

Королевская казна продолжит щедро финансировать исследования в области рунного искусства и смертоносного порохового оружия, дабы мощь государства росла с каждым днем.

Затем сам король отбыл на совет в славный Новгород, в сопровождение лучших солдат королевства. И с редкими гномьями изобретениями.

Спойлер: Действие

Од1
Король издал приказ о начале введении производственных реформ.

Одна из основных. Организация государственных мастерских(цехов) и гильдий.

Од2
Отправляю несколько мастеров рун и плавки французам. Их сопроводят их сопроводят элитные солдаты Орзаммара. По водным просторам.
Пд
Продолжить финансирование исследований рунн и порохового оружия.
Дд
Также Король отправился на совет Новгорода

 

[Всеволод "Вещий"]

— Кровь кого, простите?
(У Юань Бо слегка расширились глаза)
— Сомневаюсь что мой отец обзавёлся семью хвостами, тремя головами и явился из другого мира ваших предков пугать.
— Я же точно никого зла вам не совершал как и мои родичи.
(Задумчиво)
— То что вы описываете более похоже на гидру или виверну, подозреваю такие существа находятся в распоряжении Культа тьмы.

Зеленый пар сгустился над ладонью Юань Бо, вытянулся в чешуйчатую громадину, оброс костяными шипами. Горыныч. Детский ужас, вдруг ставший дышащим.

– Гляди… – хрипло выдохнул князь, не сводя глаз с мерзкого видения. – Живая сказка. Точь-в-точь. Проклятый лик из сумерек.

Дымка растаяла. Взгляд Всеволода, тяжелый, как плита на могильнике, пополз от невозмутимого лика Юань Бо к
Элифасу. @Владыка Элифас – тень в глазницах, бледность мертвеца.

– Твои твари… – голос Всеволода упал ниже зимнего ветра. Каждое слово – как зарубка на вековом дубе, – ты их пасёшь. Всеволод не двинулся, но пространство сжалось вокруг него, как тугая тетива:

– Истоки глубже. Ты – корень. Корень той червоточины, что века гложет Русь. Кощей. Бессмертный, – шаг вперёд. Воздух сгустился, будто перед грозой, – былины бают… про иглу. В яйце. В утке. В зайце. В сундуке. На дубе, – голос стал тише, острее, – сказки? Нет. Инструкция. Клянусь, раздавлю твою вечность. Как скорлупу. Клянусь кровью тех, чьи кости ты осквернил.

Он уже не смотрел на Владыку Урала. Смотрел сквозь него – туда, где в темноте пряталась нить его бессмертия. Охота началась.

 

[Юань Бо]

Высочайший указ о заселении не занятых земель близ Тибета.
Подписано в девятый день четвертого месяца года Металического тигра.

Как реки наполняют океан, так подданные должны наполнять земли империи. Где ступит нога верного сына Поднебесной – там процветает воля Неба.

1. О великом переселении. Да будет известно: земли у подножия Тибетских гор отныне открыты для заселения. Каждой семье, готовой переселиться, даровать: 30 му(единица измерения) земли в вечное владение, освобождение от податей на пять лет, казённое зерно на первый посев. Кто первым поставит дом у горных ручьёв – получит двойной надел.

2. О строительстве крепостей-поселений. Дабы новые земли не пустовали, а были защищены: возвести 12 деревянных крепостей по числу месяцев в году. В каждой определить: гарнизон (50 воинов с семьями), писаря (для учёта урожая), лекаря (знающего травы горные). Крепость без колодца – что меч без рукояти. Пусть в каждой будет вода и запас риса на три года.

3. О льготах для горных земледельцев. Земли там суровы, но мудрость смягчит их: кто посеет ячмень или гречиху – получит медные монеты за каждый собранный дань. Кто разведёт яков или горных коз – освободится от воинской повинности для трёх сыновей. Где растёт трава – там пасётся скот. Где пасётся скот – там живёт человек.

4. О дорогах и торговле. Без путей нет богатства: проложить тропу шириной в пять лошадей от Сычуани до новых земель. Купцам, везущим соль, железо и шёлк в горные селения, уменьшить пошлины вдвое. Товар, доставленный вовремя, стоит как золото. Кто ускорит путь – получит милость императора.

5. О чиновниках-наместниках. Да не будет злоупотреблений: назначить трёх верных управителей, которые: ведут книгу семей (чтобы никто не бежал), следят за справедливым разделом земли, каждый год отсылают отчёт с печатью горного монаха. Если чиновник возьмёт лишнее зерно у переселенцев – пусть его семья отправится на эти земли вместо них.

Заключение. Пусть новые селенья станут щитом на границе, а их жители – верными стражами империи. Так повелевает Небо, так исполняет император. Да будет так!
[Печать Императорской Канцелярии]

Спойлер

ПД
Высочайший указ о заселении не занятых территорий близ тибетских рубежей.
1. Земли у Тибета 30 му — верным подданным на семью, 5 лет без податей.
2. 12 крепостей-поселений: гарнизоны, писаря, лекари.
3. Ячмень и яки — богатство края: льготы земледельцам и скотоводам.
4. Дорога от Сычуани: купцам — половинные пошлины.
5. Чиновники под контролем: за злоупотребления — ссылка в горы.
ОД1
Юань Бо спешит к войскам, чтобы закончить войну с Енотами и отдать распоряжения о действиях после войны.
ОД2
Чжао Мин летит в дальние страны что бы обучиться новой магии и не терять солдат бездарно, а также приказывает принять гостей и обучиться у них новому.

 

[Папа Урбан]

С проверкой пришел в академию Папа, чтобы проверить как выполняют его поручения. Как в отделениях новых работа идет, и в отделениях маги искусства знают свое. Узрел глазами своими, наслаждаясь результатами проведённых работ. И молвил

– Нужно продолжать работу в том направлении.

Бонифаций, был человек, что носил гордое звание Архимага. Он улыбнулся в ответ и заявил, что все будет сделано.

Знал Бонифаций, что слово его было прочно как сталь. И тогда поручил он ему самому выбирать каким изучение магии будет.
ОД1 – Поручаю изучение магии в отдельных направлениях

Ушел Довольный Папа с проверки из академии, оставив одного архимага с его подопечными. И пошел Бонифаци свой долг выполнять, ведь была у него печать святого Христа, что возможностей много давала. Он использовал ее для закупок сырья, реагентов и того что требовал список. Вернувшись он собрал волшебников верных, и сообщил он им новый указ о работе, что предстояла.
ОД2 –Указ о создании необходимых магических предметов.

 

[Ведущий Мира Тьмы]

{Предполагаемые открытые действия - заявления государств}
Ход 2

Единый Арабский Халифат
Великий Халиф приказал провести смотр флота и приграничных крепостей в наиболее важных регионах халифата.

Королевство Лотарингия
Король Лотарингии объявил о создании более современного военного флота и проведении морских учений.

Королевство Германия
Совет духовенства Германии издал ряд указов, в которых говорится об укреплении границ с Болгарией и Новым Ватиканом.

Царство Саманидов
Эмир приказал провести смотр армии государства, а также проанализировать ситуацию на границах с Сырдарьей.

Великий Улус Степей
Великий Хан созвал собрание шаманов в своей ставке, дабы обсудить появление нежити на границах с Уральскими горами и найти возможные способы решения этого вопроса.

Тир-Нэннайт
Верховный король темных эльфов приказал возвести новые ямы орков и из захваченных ранее людских женщин создать маток порождений тьмы.

Культ Теней
Владыка Теней приказал расширить туннели подземных крепостей, а также укрепить внешние входы в них.

Дайвьет
Правитель государства созвал военный совет, на котором будут обсуждаться вопросы нынешнего положения дел, а также он приказал собрать в королевстве магически одаренных жителей для изучения магии как таковой.

Хазария
Каган Хазарии приказал провести военный совет, а также обсудить нанесенных им ранее ущерб темными эльфами.

Племена Зурракхкн
Выжившие лидеры (вожди) племён планируют перегруппироваться и решить, как быть дальше. Мнения их разделились, и остатки енотов планируют пойти разными путями для спасения своего народа. Одни согласились принять предложение Сокрытого Царства, другие же отправятся подальше от этих земель, ибо не в силах долго противостоять могущественных драконов.​

 

[Тендеррик III Вар Абелард]

ОД1 - заселение новых территорий на острове в моря Черного Солнце. Наладить там торговые связи, которые поспособствуют упрощению торговли в этом регионе.

Где-то на границе Иерусалимского Царства ​

Был обыкновенный солнечный день, который не предвещал беды. Молодой человек из Иерусалимского Царства занимался себе привычными делами для ремесла простолюдина: нарубил дров и поймал зайца на охоте. С дровами и добычей он шел довольным к себе домой через всеми известную тропу. Однако тут же он увидел как огромные туши в черных цветах неслись на него, которые и не собирались раздвигаться или останавливаться, несутся прямо на него. Парень не смог среагировать и лишь уронил двора, а затем вмиг оказался под копытами коней, которые чудом не растоптали его в комок мясо. Затем, ошнувшись и встав на ноги, он заметил как вдалеке горит огромное пламя. Как раз там и находилась его деревня. Парень стремительно побежал в деревню к своему дому, забыв о болях и недугах, а также дровах и добыче. В самой деревне же его поразил ступор. Деревня горела черным пламенем, деревенские жители были убиты иноземцами и вдалеке все ближе и ближе подходили огромные полчища иноземцев превратившись в большое черное пятно словно смерть.

ОД 2 - войска Империи Черного Солнца переходят границы Иерусалимского Царства дабы покарать мятежников, которые бежали в эти земли.

Спойлер: Войска Черного Солнца идут на Иерусалим

 

[Лахар-Угур]

Од1: Трещат леса, скрежещут горы, ибо мертвый пожинают плоды леса, а бесформенные валуны словно стараются зарыться в земли поглубже. Все то, что несут они, собирается у селений Мрачных ликов.
Од2: Деревянные обозы гружёные блестящими рудами, запрягаются костяными яками и мулами, таща всё в ничейные южные земли сокрыты е в густых лесах... Нет у тех обозов погонщиков, по меньшей мере живых. Идут они в земли смерти, словно бы найти место для того чтобы упокоиться.

 

[Владыка Элифас]

Икаи встала и подошла ближе. Она смотрела на тень, интересуясь её природой. Что это? Иллюзия или самостоятельное живое существо? Она подошла ещё ближе, совершенно не заметив, как расстояние между ней и Элифасом сократилось до расстояния вытянутой человеческой руки. Тень неожиданно возвысилась, став равной императрице по росту. Икаи закрыла глаза, расслабила правую ногу, затем левую, таз, живот, спину, шею, расслабила голову, отпустила излишние мысли. Её душа направилась прямиком навстречу тени. Её почти прозрачная душа коснулась чёрного сгустка энергии перед собой. Сгусток не отреагировал. Она медленно подплыла ближе, расплываясь вокруг сгустка, ища места, где она может проникнуть в него... Её трясли.
— Тэнно, тэнно! Ваше Высочество! — Амаи позволил себе положить руки на её плечи, чтобы разбудить, но никак не мог назвать её по её вымышленному имени. "Традиции того не требуют. Имя императрицы не произносят вслух".
Она решилась ответить ему, чтобы прервать эту симфонию ужаса, могущую продолжаться от часа к часу без остановки:
— Чего тебе?
— Тэнно, вы... вы упали на лорда Элифаса, я полагал, что вам плохо... Как вы себя чувствуете? — говорил Амаи, видя по её лицу, что он ошибался. Оно выражало раздражение, досаду, может быть даже некие отголоски счастья, извращённые её... весьма неоьычным пониманием этого чувства, но никак не болезность.
— Нормально, — сказала Икаи, встала, и вернулась на место, где сидела до этого, а Амаи принялся кланяться и извиняться за случившееся перед Элифасом.

Элифас наблюдал за этим маленьким событием с холодной, почти отстранённой улыбкой. Его глаза, казалось, фиксировали каждую деталь – дрожь души Икаи, её навязчивое любопытство, даже мимолётную гримасу раздражения, когда её вернули в мир материальный. Когда Амаи начал кланяться, он лишь слегка наклонил голову в ответ – не из вежливости, а скорее как хозяин, принимающий извинения слуги за то, что тот потревожил его игру.

— Не извиняйтесь, Амаи. Ваша императрица... исследовала. И кто я такой, чтобы осуждать жажду познания?

Тень за его спиной, которая лишь мгновение назад казалась такой монолитной и неподвижной, вдруг дрогнула — как будто что-то внутри неё смеялось.

— Тень – это не иллюзия, Икаи. И не просто существо. Это... отражение выбора. Ваша душа искала вход? Возможно... Но двери открываются лишь тогда, когда вы готовы увидеть то, что скрыто за ними.

Он медленно провёл рукой по воздуху, и тень на стене повторила жест – но её пальцы на мгновение протянулись к Икаи, будто предлагая продолжить прерванный эксперимент.

— Впрочем, если вам действительно интересно, то вы всегда можете повторить... Результат может быть иным, ежели ключ к дверям будет найден.

Его голос звучал почти любезно. Но в этих словах была и угроза, и обещание – как тёмная река, которая может унести вас в неизведанные глубины вечного... Если вы осмелитесь шагнуть в её воды.

 

[Владыка Элифас]

— То что вы описываете более похоже на гидру или виверну, подозреваю такие существа находятся в распоряжении Культа тьмы.

— Совсем недавно я вырастил гигансткую виверну, которая дышит огнем и прозвал его Чжао Мин. Как считаете, подходящее имя? Решил взять имя с давних легенд, когда "благородный зверь" на крыльях "справедливости и благочестия", которого кличили драконом – решил в мгновение ока, по прихоти своей, сжечь и изничтожить целую расу, как и их земли. Поучительный пример, не считаете?

Дымка растаяла. Взгляд Всеволода, тяжелый, как плита на могильнике, пополз от невозмутимого лика Юань Бо к
Элифасу. @Владыка Элифас – тень в глазницах, бледность мертвеца.

– Твои твари… – голос Всеволода упал ниже зимнего ветра. Каждое слово – как зарубка на вековом дубе, – ты их пасёшь. Всеволод не двинулся, но пространство сжалось вокруг него, как тугая тетива:

– Истоки глубже. Ты – корень. Корень той червоточины, что века гложет Русь. Кощей. Бессмертный, – шаг вперёд. Воздух сгустился, будто перед грозой, – былины бают… про иглу. В яйце. В утке. В зайце. В сундуке. На дубе, – голос стал тише, острее, – сказки? Нет. Инструкция. Клянусь, раздавлю твою вечность. Как скорлупу. Клянусь кровью тех, чьи кости ты осквернил.

Он уже не смотрел на Владыку Урала. Смотрел сквозь него – туда, где в темноте пряталась нить его бессмертия. Охота началась.

— Маленький человек, считающий, что отбрасывает большую тень... Но кто этот человек? Лишь одна из множества фигур, которую отбросят с общей доски в любой момент и заменят на другую. Я буду ждать, маленький человек из Новгорода. Буду ждать, покуда вы наберетесь смелости отправить других умирать за вас, крича боевые кличи про истоки, корни и иглу в яйце, стоя за их спинами.

---

"Sic transit gloria mundi"
("Так проходит слава мира")

 

[Владыка Элифас]

Горы Урала. Темная цитадель Элифаса.​

---

Глубоко в чреве гор, где даже камень стонет под тяжестью веков, кипит работа, достойная самых мрачных легенд.
В пещерах, где воздух пропитан гарью и звоном металла, пылают железные горны – кузницы, где плавят не просто сталь, а проклятый сплав. Металлы, закалённые в кузнях кровью жертвенников шли на острые клинки и непробиваемые доспехи. Рабы-гоблины в ошейниках из шипов таскают слитки, а орки-мастера бьют молотами, чьи удары звучат как предсмертные крики. Над всем этим парят Теневые Надсмотрщики – безликие существа в дымчатых робах, следящие, чтобы ни одна искра не пропала даром. Покуда Тьме нужны усилия, её верный слуга достигнет предела.

---

Глубоко в подземных чертогах под Уральскими горами, в зале, освещённом лишь багровыми кристаллами, вросшими в потолок, Элифас восседал на троне, высеченном из чёрного базальта и костей древних существ. Тень от его темного и магического плаща стелется по полу, как живая, а пальцы в перчатках медленно постукивают по рукояти кинжала, лежащего на подлокотнике. Внезапно тяжёлые двери с резными символами Тьмы со скрипом открываются, и в зал входит некромант в потрёпанном плаще, с лицом, скрытым под капюшоном. Его шаги гулко отдаются в каменном зале, но он не спешит – будто боится нарушить тишину.

Некромант, приблизившись на достаточное расстояние, поклонился избраннику Тьмы, не преклонив коленей. Элифас, обративший на это внимание, внемлил его мыслям, но нарушить тишину пришлось другому:

Некромант: — Владыка Элифас... Я вернулся...

Элифас: — Ах да. И как все прошло?

Некромант: — Всё как вы и просили, Владыка...

Элифас: — Разве всё? Не думай, Варакс, что я слеп. Тьма не может быть слепой в своей же Тьме. Говори все и без утайки.

Варакс: — Часть их войск пыталась нас остановить, Владыка, но мы смели их, как и должны были. Затем, устроили налёты, как вы и просили. Затем...

Элифас: — Довольно. Ты проявил слишком много жестокости, Варакс. Жестокость не присуща истинным слугам Тьмы. Мы забираем эти заблудшие души к Тьме не из-за ярости и ненависти, присущей всему миру, мы это делаем ради общего блага и доброты. Они пока не ведают, но они познают истину... Теперь же и ты познай ее. Подойди ближе, Варакс...

Некромант, насторожившись, начал медленно подходить. Одна рука была немного вытянута, когда как другая была спрятана за его плащом. Элифас, обратив на это внимание, движением пальца натравил на него свою тень, безмолвно стоящую позади него. Некромант не успел отреагировать и Тень схватила его голову двумя руками, начав быстро ёрзать и передвигаться с ним в разные стороны. Затмившая Тень черная магия начала сочиться из рук Элифаса. Она проникала во все тело Варакса, но не убивала его. Он видел прошлое, настоящее, туманное будущее. Он видел пустоту, видел отсутствие пустоты в пустоте, видел величие Тьмы и Госпожи. Элифас показал ему лишь малую толику того, что он знал и на что был способен. Тень в конце концов отпустила некроманта и тот, измываясь от жалости к самому себе, на мгновение замолкнул.

Элифас: — Неужели ты думал, что готов бросить мне вызов? Неужели ты мог подумать, что я не узнаю, что ты творил? Ты ощутил мое разочарование и презрение, Варакс. И покуда я не потребовал, чтобы сюда явился Малгор - Длань Безмолвия и не истребил все осколки твоей неуравновешенной черной души – Я и Госпожа Тьмы готовы дать тебе ещё один шанс. В этот раз я не стану прибегать к посланиям через сферы. Ты должен будешь оповестить каждого адепта своих культов, дабы они к исполнению моей воли. Да будет так, Варакс. Если ты подведешь меня ещё раз или если ты не исполнишь мою волю, то быть тебе вечно пустым местом, коим ты и являешься. Встань и возвысь себя в Истине, дитя Тьмы!

Элифас провел очертанием руки в сторону слабого некроманта потоки тьмы, которые начали ему шептать многое:

Владыка Элифас требует увеличить производство и добычу металлов и сплавов! Он требует начать создание новых видов оружия, доспех для войск, осадных орудий и боевых машин, а также продолжить строительство новых туннелей внутри гор и крепостей Темного Культа! (ПД)
Поток голосов, взывающих из глубин Тьмы продолжал повелевать в унисон Вараксу...
Адепты Тёмного Культа явятся лично к Элифасу и совместными усилиями проведут различные темные таинства для создания особых артефактов! (ОД 1)
Сознание некроманта было на пределе. Он слышал множество голосов и не слышал никого. Тьма застилала его взор и он, приложив все свои усилия, приготовил себя к последним указаниям...
Для защиты в море нам необходимы ее дары. Тёмный Культ займется жатвой морских глубин во славу Богини Тьмы!(ОД 2)
Темный Культ Урала почти един. Да помогут недоброжелателям их божества. Отправить посланников Культа для окончательного объединения! (ДД 1-2)
​

Голоса, что изрядно утомляли некроманта вдруг стихли и сгинули. Больше ничто не грызло его мозг и ничто не сдерживало. Обернувшись в сторону костяного трона, он увидел, что Элифаса там более не было. "Испытание началось" – произнес тайно Варакс...

---

"Umbra regit, lux servit"
("Тень правит, свет служит")

 

[Икаи но Казэ]

Летнее солнце
Греет розовый цветок.
Ветер холоден.​

---

Нанива, владение дома Тануки.

---

Воздух был свеж, мягкий морской бриз обдувал её перья. Икаи не полетела на Юго-Запад, у неё было полно дел в Киото: проверить новый чай, привезённый из Китая, испробовать необычайные дары Сибири, пополнившие её припасы самыми диковинными яствами. Нужно было подрезать один из персиков, росших в саду в её горшке. Она уже подрезала его весной, но жизненная энергия так и бьётся из него, так что вторая подрезка не помешает. Впрочем, в Наниву она всё-таки прилетела, и ожидала, что Энотто прибудут в город с минуты на минуту. Она не ошиблась. Её зоркий глаз сразу же уловил мельчайшее движение в воздухе, как только первый Цуру с громадным деревянным коробом в ногах появился на горизонте. Спустя десяток-другой километров маленькая точка на небе превратилась в громадного Журавля-Ёкая.

— Цуру-но Широ-асон, — приветствовал громадную птицу Амаи Тие поклоном.

— Как погода? — спросила Икаи. Широ понял о чём она.

— Плохо, мудрица. Природа гневается. Я никогда не видел таких ливней, какие были сегодня там.

— Ясно, — отвечала Икаи. На самом деле она понимала Широ без слов, как и он её, так что вслух бесед они долго никогда не вели.

— Икаи! Вот и мы! — Выпрыгнул из короба Кэйфу, глава дома Тануки. Вслед за ним шло весьма похожее окрасом шёрстки и строением тела существо, только раза в два выше и массивнее. Их энергия была такой разной. Икаи мысленно распустила её на тончайшие нити, проверила каждую, в них не было ничего общего. Они явно не сходны родством. «Ну и пусть» — подумала императрица.

— Я Зуркхникхр. Вождь.

Икаи долго рассматривала энотто, наклонив голову вниз, чтобы видеть подошедшего вплотную вождя. Довольно интересные существа эти энотто. Впрочем, не настолько уж и интересные. Понятные. Очень уж простые.

— Хочешь есть? — спросила императрица.

— Да

— Пошли за мной. Поешь и поговорим. — Икаи сделала жест крылом, мол: «нам туда». — Нет-нет, Амаи. Ты останься, помоги Кэйфу присмотреть за тем, чтобы все были доставлены сюда.

Вокруг веселились тануки. Правду говорят, что из любого события они сделают праздник. Сделали.

---

Киото. Императорский дворец.

---

— Следующий!

Слуга подошёл и положил перед императрицей чаинку. Икаи медленно нагнулась к ней, втянула в себя аромат, затем поднесла глаз почти вплотную к ней, рассматривая каждую мелочь на её текстуре, прощупала духовную энергию, нематериальную сущность этого чая, и затем аккуратно разжевала её, выпуская вкус.

— Рассказывай.

— Этот чай нашла группа сусумэ, отправившаяся на остров возле так называемой Иерархии Шаар’кай. Растёт он... Сейчас, секунду, мои глубочайшие извинения, Тэнно. Вот, кажется, нашёл, да. Чай растёт деревьями с широкими крепкими стволами, что интересно, вокруг каждого большого растения обычно обитают несколько меньших, вокруг тех, ещё меньшие и так далее. Почва описана мокрой, почти болотистой, и при этом несколько песчаной, хотя отмечается, что в глубине она весьма и весьма каменистая. Это... Это всё, кажется.

— Третья стопка, повторное изучение. Следующий!

---

Киото. Площадь перед императорским дворцом.

---

День только начинался, но все самые знатные личности в Сокрытом Царстве уже не спали. Они собрались возле дворца в Киото. В больших плетёных корзинах лежали, укрытые тканями, огромные дары: свитки со знаниями и живописью, с поэзией и с древними сказаниями, амулеты, вазы, статуэтки, брони, и многое другое. Вокруг корзин толпились самые разнообразные ёкаи: лунный свет отражался от отполированных и начищеных до блеска громадных костей Гошадокуро, рядом с ним зарывался головой в землю гигантский крот. Трое людей-во́ронов и несколько разноцветных о́ни громко и весело бранились между собой в сторонке, а прямо перед дворцовыми воротами стояла группа разнообразных лисов, кто в человеческой форме, кто в животной, изящно и элегантно ведущая какие-то высокие диалоги об искусстве. Какой-то дед молча и злобно смотрел на бабку, точно также безмолвно источавшую к нему злобу неведомой силы. Отдельно ото всех стоял золотой о́ни в роскошных золотых доспехах, но затем он подошёл к деду, видимо, чтобы испросить совета. Тот на время отвлёкся от бабки и начал с удовольствием поучать о́ни. Совсем вдали, под деревом сидела женщина-змея, сидела, не шевелясь настолько, что её бы и самый зоркий филин не сразу заметил. Неподалёку безмолвно вычищая свои крылья стояли журавль и цапли с человеческими головами, к ним присоединились двое орлов и сокол. Тануки прятались. Вернее одни прятались, а другие искали спрятавшихся. Так что бегали они по всей площади. Многие другие тоже были в эту секунду на этой площади, но их мы перечислять не будем, ведь ворота уже отворились, и из них вышла сова с человеческой головой, перед которой кто-то из присутствующих пал в поклон, кто-то закричал позвав по имени, кто-то просто смотрел на неё, и кивал, ловя её взгляд. Она сказала: «в путь». И совсем скоро вся эта свита отправилась на север, на праздник в Царство Мрачных Ликов.

---

Спойлер: ПД

Сиим моментом Императорскому Дому Фукуроу, а также Великим и Малым Домам Сузумэ, Васи и Такэгуцу приказано разослать исследовательские группы по всему миру для поиска чая и подбора наилучших сортов для занесения его в Сокрытое Царство и самостоятельного выращивания. После подбора лучших сортов они засаживаются в наиболее подходящие по условиям регионы и условия в местах их выращивания с помощью магии корректируются под идеальные: регулируем влажность, частоту осадков, облачность и прочая и прочая.

Спойлер: ОД1

Сиим моментом, с приглашения Великого Вождя Лахар-Угура, все Главы и Старшие Сыны своих Домов отправляются на праздник, который пройдёт в Царстве Мрачных Ликов

Спойлер: ОД2

Сиим моментом при содействии Императорского Дома Фукуроу, Великих Домов Тануки и Тэнгу и Малых Домов Цуру, Васи, Такэгуцу, Саги и прочих организуется перевоз решивших жить с ёкаями Энотто. Им выделяются земли, и они официально объявляются Малым Домом Энотто из Сокрытого Царства.